 Au siège d’Orascom Télécom Algérie (OTA), à Dar El-Beïda, le discours du staff se conjugue résolument au temps optimiste. Avant de s’offrir quelques jours de vacances, Hassan Kabbani s’est livré à une ultime opération médiatique. Via les colonnes de l’hebdomadaire parisien Jeune Afrique, le directeur général d’OTA dresse un bilan aux indicateurs positifs.
A mi-chemin d’un exercice 2008 ambitieux à bien des égards, Kabbani se frotte les mains. Et pour cause. Au premier trimestre – dernier bilan d’activités ficelé – les indicateurs s’affichent au vert. Le nombre de clients dotés des multiples puces Djezzy a bondi substantiellement de 22 %. Effet imparable, le chiffre d’affaires s’est inscrit dans une tendance haussière de l’ordre de 21 %.
Le patron le plus exposé médiatiquement sur le terrain des télécoms du sud de la Méditerranée est doublement satisfait. Heureux d’abord d’être à la tête d’une entreprise qui, face à une concurrence toujours plus vive, chemine à coup de résultats positifs. Heureux aussi de tenir une bannière qui flotte très haut dans la galaxie Orascom. «Le groupe est très satisfait de la performance de notre filiale en Algérie», dit-il, l’air rassuré. Et de se réjouir, en guise d’illustration de cette satisfaction, de la mobilisation par l’entité mère de «tous les financements nécessaires à notre stratégie».
Vitriolé, autrefois, pour avoir acquis une licence mobile à un prix jugé cher, OTA ne s’embarrasse d’aucun état d’âme. Bien au contraire, le premier opérateur téléphonique privé en Algérie se réjouit a posteriori de la pertinence de son choix. «Le marché a prouvé qu’il était porteur pour les activités de téléphonie (…) Le secteur des télécoms en Algérie a su prendre une place de niveau mondial», même s’il y a des services qui manquent encore.»
A l’appui de son bon point au crédit du marché algérien des télécoms, Hassan Kabbani fait valoir les «éléments mis en place par le gouvernement en faveur des investisseurs». Des éléments qui «ont permis à Orascom de déployer rapidement son réseau et de répondre aux besoins des Algériens». Chemin faisant, cette réponse a pris des allures de défi sans commune mesure avec ce qui s’est passé sous d’autres cieux arabes et méditerranéens. Les comparaisons se passent de commentaire. «Lorsque nous sommes arrivés, il y avait 200 000 lignes pour 30 millions d’habitants. Nous savions qu’il fallait faire vite et nous l’avons fait, dans un pays où les challenges sont nombreux.»
Le patron d’OTA fait allusion aux défis propres au marché algérien : l’immensité d’un territoire déployé sur plus de deux millions de kilomètres carrés, un pays au relief contrasté, des villes à très forte densité de population et des contrées «presque vides».
Avec 27 millions d’abonnés, tous opérateurs confondus, le marché algérien du téléphone cellulaire n’a rien à voir avec ce qu’il était à l’aube de la décennie 2000. En dépit de ce déploiement, le DG d’OTA se garde de faire sienne l’idée d’une saturation. Une tendance illustrée par – entre autres constats – le recul du revenu mensuel par client chez Djezzy à 12 dollars. «Si vous parliez de saturation de la demande, je pense qu’il y a encore une marge de progression de la base d’abonnés.»
Rappelant une règle économique de rigueur dans le monde de la téléphonie, Hassan Kabbani refuse d’aller si vite en besogne. Quid de cette règle ? Plus la base de clientèle s’élargit, plus le revenu moyen par abonné diminue». Pour autant, «je peux dire que, relativement parlant, le revenu par abonné en Algérie reste plus élevé que dans les pays voisins».
Motivé à l’idée de faire valoir les bilans de la décennie 2000, le patron d’OTA ne résiste pas à l’envie de dessiner les contours de l’avenir, à commencer par les projections immédiates. Au premier rang des projets classés au chapitre de l’urgence, l’acquisition d’une licence 3G, un palier technologique largement au-dessus du modèle actuellement en vigueur dans le pays. Kabbani n’en dit pas plus pour l’heure. Tout au plus, il souligne que son entreprise est plus que jamais intéressée par le passage à une nouvelle étape de son défi algérien.
«Nous voulons commencer là où les autres, ailleurs dans le monde, se sont arrêtés en terme d’innovations. Ainsi, nous n’avons pas besoin de passer par le fixe pour introduire l’Internet. Vous pouvez faire directement l’Internet mobile, qui est un chantier important. Les normes 2G peuvent offrir cela mais le 3G est préférable.»
En plus de l’Internet, OTA nourrit l’ambition de s’attaquer à un «autre grand domaine d’innovation», les services bancaires et de paiement par téléphonie mobile. Encore faut-il que les secteurs concernés – banques en tête – mettent le cap sur leur développement pour permettre le lancement de services sur mobile.
Les avantages d’un tel chantier sont inespérés. «Avec 14 millions d’abonnés, nous avons beaucoup d’informations sur les déplacements des Algériens, leurs dépenses, leurs besoins en tant que consommateurs.
La meilleure chose pour une banque qui veut développer des services est de venir vers nous.» OTA ne risque pas, ce faisant, de se lancer sur un terrain inconnu. «Dans tous les pays où il est présent, le groupe Orascom avance sur le paiement mobile, car nous jugeons qu’il est fondamental d’apporter ce service.» Kabbani juge «possible» de l’introduire en Algérie dès 2009.
source:jeune independant
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